JEESUKSEN LÄHETTILÄÄT (21. su helluntaista)

Jeesus julisti, että Jumalan valtakunta on lahja. Hän lupasi syntien anteeksiantamuksen kaikkein syntisimmillekin. Jeesus lähettää omansa maailmaan todistamaan tästä armosta ja palvelemaan ihmisiä hänen nimessään. Kristitty on Vapahtajan lähettiläs.

.

EVANKELIUMI: Matt 22:1-14

Jeesus jatkoi vertauspuheitaan ja sanoi:

    ”Taivasten valtakuntaa voi verrata kuninkaaseen, joka valmisti häät pojalleen. Hän lähetti palvelijoitaan kutsumaan häävieraita, mutta kutsun saaneet eivät tahtoneet tulla. Silloin hän lähetti toisia palvelijoita ja käski heidän sanoa kutsutuille: ’Olen valmistanut ateriani, härät ja syöttövasikat on teurastettu, kaikki on valmiina. Tulkaa häihin!’

   Mutta kutsun saaneista toiset eivät välittäneet siitä, vaan menivät muualle, kuka pellolleen, kuka kaupoilleen, toiset taas ottivat kuninkaan palvelijat kiinni, pieksivät heitä ja löivät heidät hengiltä. Silloin kuningas vihastui. Hän lähetti sotajoukkonsa, surmasi murhamiehet ja poltti heidän kaupunkinsa.

Sitten kuningas sanoi palvelijoilleen: ’Kaikki on valmiina hääjuhlaa varten, mutta kutsutut eivät olleet juhlan arvoisia. Menkää nyt teille ja toreille ja kutsukaa häihin keitä vain tapaatte.’ Palvelijat menivät ja keräsivät kaikki, jotka he tapasivat, niin pahat kuin hyvät, ja häähuone täyttyi aterialle tulleista.

    Kun kuningas tuli sisään katsomaan juhlavieraitaan, hän näki siellä miehen, jolla ei ollut hääpukua. Hän kysyi tältä: ’Ystäväni, kuinka saatoit tulla tänne ilman häävaatteita?’
   Mies ei saanut sanaa suustaan. Silloin kuningas sanoi palvelijoilleen: ’Sitokaa hänet käsistä ja jaloista ja heittäkää ulos pimeyteen. Siellä itketään ja kiristellään hampaita. Monet ovat kutsuttuja, mutta harvat valittuja.’”

.

SAARNA

Suuret juhlat

Oletko sinä järjestänyt juhlia ja kutsunut sinne parhaita ystäviäsi, sukulaisia ja työtovereita? Tulivatko kaikki kutsutut? Jäikö joitakuita tulematta? Miltä sinusta tuntuisi, jos parhaat ystävät jättäisivät tulematta ja selitykset olisivat kovin ontuvia? Ehkä joutuisit arvioimaan uudelleen, ketkä ovat todellisia ystäviäsi.

Jeesus kertoi kuulijoilleen hääjuhlista, joihin kuningas kutsui parhaat ystävänsä ja merkkihenkilöt. Kyseessä oli koko valtakunnan suurin tapahtuma, olihan käsillä kuninkaan pojan häät. Niitä voimme verrata itsenäisyyspäivän juhliin presidentinlinnassa tai vaikkapa Englannin kuninkaallisten hääjuhliin, joita aina seurataan suurella mielenkiinnolla kaikkialla.

Ajan tavan mukaisesti ensimmäinen kutsu lähti hyvissä ajoin, jo viikkoja ennen juhlaa. Kaikilla oli runsaasti aikaa valmistautua. Hääjuhlan järjestäjä valmisteli pidot ja kutsutut varautuivat juhliin. Toinen kutsu lähti, kun kaikki oli valmiina ja vieraiden oli aika saapua.

Hääjuhlia on mukava viettää. Varmasti sinullakin on monia hyviä muistoja. Kesähäät ovat aina odotettuja ja muina aikoina häät ovat mukavia yllätyksiä.

Nyt oli kyse megaluokan häistä ja juhlista. Valtakunnan kuningas laittoi pöydät herkkuja notkuviksi ja paikalla olivat kaikki parhaat viihdyttäjät. Jopa häiden juhlavaatteet kuningas valmistutti vierailleen. Kun vieraat saapuivat, heidät puettiin kuninkaalliseen juhla-asuun palvelijoiden toimesta. Kaikki oli sulaa kuninkaan hyvyyttä ja armoa kutsuttuja kohtaan. Kuningas halusi jakaa ilonsa yhdessä heidän kanssa. Hän oli hyvä, reilu ja antelias kuningas.

Ontuvia selityksiä…

Mutta mitä sitten tapahtuikaan? Monet kieltäytyivät jo saatuaan ensitiedon juhlasta. Sitkeästi he kieltäytyivät myös lopullisesta kutsusta. Selitykset olivat todella ontuvia ja loukkaavia tekosyitä. Heitä ei yksinkertaisesti kiinnostanut. Yhdet menivät pellolle työhön ja toiset kaupoille.

Miten tuttua tämä onkaan meidänkin aikanamme! Pyhäpäivän ja ylipäätään kristillisyyden ja Jumalan arvostus on pitkälti kadonnut. Kirkoissa on kovin vähän väkeä. Moni kutsuttu on tänäänkin jäänyt saapumatta.

Ja menipä muutamat jopa niin pitkälle, että he pieksivät ja tappoivat kuninkaan lähettiläitä. Entäpä jos ihminen saisi kutsun presidentinlinnaan itsenäisyyspäivänjuhlaan, mutta kutsun hyväksymisen sijaan pahoinpitelisi tai surmaisi postinkantajan. Mitä siitä seuraisi?

Tällainen vihapuhe ja vaino on arkipäivää uskovia kohtaan. Kristuksen lähettiläiden vainoa joudumme kokemaan yhä enemmän. Lähetyskentillä, varsinkin muslimimaissa Kristuksen lähetti on jopa hengenvaarassa. Kristityt on vainotuin ihmisryhmä koko maailmassa. Edellisellä 1900-luvulla marttyyrikuoleman kohtasi useampi kristitty kuin koskaan aiemmin.

Sanaan pitäytyviä uskovia vainotaan Suomessakin. He ovat etenkin liberaalin median hampaissa. Syytteitäkin heitä vastaan nostetaan maallisissa tuomioistuimissa ja jopa kirkkomme tuomio-kapituleissa. Siellä, missä luovutaan elämän Sanasta, siellä nousee aina vaino uskovia kohtaan.

Epäkunnioittava vieras

Oma episodinsa oli tapaus, jossa yksi kutsutuista kyllä ujuttautui mukaan hääjuhlaan, mutta hän kieltäytyi kuninkaan tarjoamasta juhlavaatetuksesta. Se oli syvän epäkunnioituksen, jopa halveksunnan osoittamista. Henkilö ei tullut mukaan iloitsemaan vaan kenties vain arvostelemaan negatiivisesti hääjuhlaa ja keräämään aineksia uusimpiin lööppeihin juorutorilla.

Koska tämä henkilö hyvin räikeästi osoitti epäkunnioitusta kuningasta ja hääjuhlaa vastaan, rikkoi juhlan etikettiä, kieltäytyi juhla-asusta ja oli muutenkin paikalla täysin vääristä motiiveista, hänet heitettiin ulos pimeyteen. Se oli hyvin luonnollista. Pilkkaavia, ylimielisiä kuokkavieraita ei kaivata.

Taivaalliset juhlat ja kutsu

Kun ajattelemme tätä vertausta kokonaisuudessaan, voisiko olla osuvampaa ja vakavampaa kuvausta tästä maailmasta ja elämästä?

Hyvä Jumala, Taivaallinen Isämme, maailmankaikkeuden Kuningas kutsuu luomansa ihmiset historian suurimpaan juhlaan, taivaalliseen hääjuhlaan. Sitä vietetään Jumalan Pojan kunniaksi, joka on kihlannut itselleen morsiamen, kristillisen seurakunnan.

Samalla tuo taivaallinen hääjuhla merkitsee kotiin saapumista ja täydellisen ikuisen elämän alkamista. Nykyisen maailman kärsimykset ja ahdistukset ovat jääneet lopullisesti taakse. Tässä kaikessa on kerrassaan aihetta suureen juhlaan ja iloon.

Jumala on valmistanut juhlista suurimman. Kuninkaan lähettiläät kiertävät ympäri maailmaa kutsumassa ihmisiä sisälle Jumalan valtakuntaan. Paljon väkeä on jo ottanut kutsun iloiten vastaan. Mutta aivan liian moni haluaa kieltäytyä siitä päättäväisesti.

Kieltäytymisen negatiivisia seurauksia näemme ja koemme enemmän kuin koskaan aiemmin. Hengellinen luopumus on johtanut moraaliseen rappioon. Ihmiset eivät enää tiedä, keitä he ovat ja miksi ovat olemassa. Tämä johtaa itsekkyyteen, pahuuteen, ristiriitoihin, kriiseihin ja sotiin.

Jumala haluaa kääntää tämän negatiivisen kehityskulun ja antaa sen tilalle aidon, hyvän, mielekkään elämän. Siksi hän kutsuu yhteyteensä ja tulevaan täyttymykseen kirkkaudessa.

Entä sinä?

Vertaus haastaa miettimään suhdettamme Jumalaan: Olemmeko vastanneet myöntävästi Jumalan kutsuun? Viivyttelemmekö? Mitä verukkeita keksimme? Aiommeko todellakin jäädä juhlan ulkopuolelle, pimeyteen?

Moni ajattelee, että ei tarvitse mitään Jumalaa, mutta kyllä silti pääsee taivaaseen, jos sellaista edes on. Mutta tässä on valtava ristiriita.

Jos ihminen ei siedä Jumalaa tässä ajallisessa elämässä edes pientä hetkeä, miten hän sietäisi Jumalaa ikuisesti? Jos elämä Jumalan läsnäolossa ja rakkaudessa on niin kurjaa ja vastenmielistä, miksi siihen pitäisi suostua iankaikkisesti?

Entä Jumala?

Kellään ihmisellä ei ole oikeutta vaatia itselleen taivaspaikkaa. Ihmiskunta on turmellut nykyisen maailmansa. Sen historia on täynnä ristiriitoja, kärsimystä ja sotia. Haluammeko edelleen jatkaa samalla tavalla ja turmella tulevankin maailman?

Vakava ja ratkaiseva kysymys lopulta kuuluukin näin: Miksi ihmeessä Jumalan pitäisi päästää meidät taivaaseen? Vastaus on selkeä: Ei Jumala päästä taivaaseen, jos ihminen ei halua elää edes lyhyttä aikaa Jumalan rakkaudessa eikä sitoutua siihen.

Tätä kuvaa se vertauksen yksityiskohta, että kuokkavieras ei suostunut noudattamaan hääjuhlien etikettiä eikä pukeutumaan täydelliseen juhla-asuun. Omissa nuhruisissa vaatteissan hän herätti pelkästään pahennusta. Sellainen on ihminen ilman Jumalan armoa ja lahjavanhurskautta. Kristus on tuo ainoa kelvollinen juhlapuku taivaan juhliin ja ikuiseen elämään. Vain hänessä on täydellinen syntiemme sovitus ja uudistumisemme.

Otammeko vastaan vai torjummeko?

Jumalan edessä joudumme kahden äärimmäisen vaihtoehdon eteen. Joko saamme armon, rakkauden ja täydellisen elämän, tai sitten me valitsemme ikuisen pimeyden, perimmäisen tuhon.

Taivas on rakkauden valtakunta. Ironista ja surullista on se, että moni kaipaa syvintä rakkautta ja hyväksyntää, mutta ei löydä sitä mistään ajallisesta. Mutta kun ihminen suostuu Jumalan rakkauteen, syvä sydämen tyhjyys väistyy ja kaipaus täyttyy. Silloin saamme sisäisen rauhan ja varmuuden siitä, että on hyvä Jumala, joka on lähellä, pitää huolta, antaa arvon ja merkityksen ja joka varmasti vie taivaaseen, ikuiseen iloon ja onneen.

Jumala haluaa meille hyvää. Siksi hän lähestyy ja kutsuu meitä. Hän ilmoittaa itsensä ja tahtonsa pyhässä Sanassaan, Raamatussa. Elämän syvin ja perimmäinen tarkoitus on oppia tuntemaan Luojamme. Silloin kaikki muu asettuu kohdilleen.

Elävä, todellinen Kristuksen kirkko julistaa evankeliumia ja Jumalan sanaa. Se on sen perustehtävä ja sen olemassaolon oikeutus. Samalla Kristuksen kirkko palvelee ihmisiä monin tavoin. Kirkkolakimmekin velvoittaa toimimaan kaikessa Sanan pohjalta ja mukaisesti.

Mutta ajan henki on toinen. Sielunvihollisen valheet miellyttävät enemmän, vaikka ne ovat aina petollisia ja johtavat kärsimykseen ja kuolemaan. Siitähän Timoteuskirjeessä varoitettiin: Tulee näet aika, jolloin ihmiset eivät siedä kuulla tervettä oppia vaan haalivat itselleen oman halunsa mukaisia opettajia kuullakseen sitä mitä kulloinkin mieli tekee (2 Tim 4:1-5).

Aikamme antikristillinen henki kehottaa ja vaatii toimimaan Jumalaa, Raamattua, kristillistä uskoa, moraalia ja arvoja vastaan niin yhteiskunnassa kuin kirkossakin. Tapahtuu juuri niin kuin Jeesuksen vertauksessa. Kuninkaan lähettiläät ja heidän sanomansa torjutaan ja ”pahoinpidellään hengiltä”.

Vielä hetken armonaikaa

Näemme maailmamme kulkevan kohti kuilun reunaa. Mutta vielä hetken on armon aikaa. Vielä hetken saamme kutsua, kehottaa ja varoittaa. Se on suurinta rakkautta ja armoa. Kansakunnat eivät kenties käänny, mutta saamme kutsua ja auttaa yksilöitä. Yksikin pelastunut on tärkeä ja kaiken vaivan arvoinen.

Saamme olla Kaikkivaltiaan Herran, Kristuksen lähettiläitä. Jokaisella maalla on suurlähettiläänsä ja edustajansa. On merkittävä kunniatehtävä saada edustaa kotimaataan. Kristuksen lähettiläinä edustamme Jumalan valtakuntaa ja välitämme Kuninkaamme sanoja ja terveisiä maailmamme kansoille ja ihmisille.

Kutsumuksemme ja tehtävämme on jalo, kaikkein kunniakkain ja tärkein. Sen myötä joudumme kohtaamaan karun todellisuuden. Monet eivät välitä, vaan kieltäytyvät kutsusta. Joudumme kokemaan pilkkaa ja vainoa. Syvimmiltään se kohdistuu häneen, joka on meidät lähettänyt.

Tehtävämme ei ole helppo, mutta Jumala vahvistaa meitä kuten profeetta Jeremiaa: Älä pelkää ketään, sillä minä, Herra, olen sinun kanssasi ja suojelen sinua. Minä annan sanani sinun suuhusi. Minä asetan sinut kansojen ja valtakuntien yläpuolelle. Sinun tulee repiä ja särkeä, tuhota ja hävittää (kaikkea väärää ja pahaa), rakentaa ja istuttaa (kaikkea hyvää).

Kaikkivaltias Herra on kanssamme. Älä pelkää, älä lamaannu, äläkä lannistu. Hän antaa sanansa ja hän pitää sanansa voimassa ja tekee sen, minkä hän lupaa.

Kun tavalliset, kunnon ihmiset kieltäytyvät Luojansa rakkaudesta, meidän tulee mennä teille ja aitovierille ja kutsua heitä, jotka ovat väheksyttyjä, epäonnistuneita, rikkinäisiä ja toivottomia. Monille heistä armokutsu kelpaa. Heidät puetaan juhlavaatteisiin, Kristuksen vanhurskauteen.

Kaikki saavat tulla juuri sellaisenaan kokemaan Jumalan pelastavan ja muuttavan armon. Heitä ei ole unohdettu eikä hylätty. Jumalan yhteydessä kaikki alkaa uudelleen ja täyttyy ikuisuudessa.

Lähellä ja kaukana

Evankeliumin työ alkaa omasta sydämestä, se koskettaa omaa perhepiiriämme, ystäviämme ja sukuamme. Se laajenee säteittäin ympäri maailmaa.

Kokemäen seurakuntana saamme olla tukemassa lähetystyötä Keniassa nimikkolähettimme Virpi Otienon matkassa (Sleyn kautta). Tuemme Pekkaa ja Kaarinaa Etu-Aasiassa (Kansanlähetyksen kautta), sekä raamatunopetusta ja orpolapsityötä Etiopiassa (SLS:n ja Lähetysyhdistys Kylväjän kautta). Meillä on kolme uskollista lähetyspiiriä, jotka kokoontuvat säännöllisesti.

Lähetystyö on Jumalan antaman hengellisen ja aineellisen hyvän jakamista. Samalla kun jaamme ja annamme, me itse saamme paljon. Tutustumme kansoihin ja maihin, elämänpiirimme ja näkökulmat laajentuvat ja rikastuvat. Olemme mukana Jumalan suuressa missiossa, joka aidosti auttaa ja pelastaa ihmisiä lähellä ja kaukana.

Jumalan valtakunnassa ei ole työttömyyttä, eikä siitä jäädä eläkkeelle – tehtävät toki voivat muuttua vuosikymmenten myötä. Yhä tänään tarvitaan auttavia käsiä, rukoilevaa ja rakastavaa sydäntä ja rohkaisevia, nuhtelevia sanoja. Ikä tuo viisautta, kokemusta ja perspektiiviä elämään.

Jumalan valtakunnassa jokainen on tärkeä. Sinäkin olet kallis Jumala luoma, lunastama ja kerran täydelliseksi kirkastama. Jumala pukee sinut katoamattomiin, täydellisiin juhlavaatteisiin, kun uskot Vapahtajaan Jeesukseen Kristukseen ja sinut on kastettu hänen nimeensä. Hänen sovitustyönsä peittää ja poistaa syntisi ja syyllisyytesi ja sinun hyväksesi luetaan Kristuksen täydellinen elämä ja rakkaus. Kristus Jeesus on täyteytesi ja kirkkautesi.

Olemme kutsuttuja Kuninkaan pojan hääjuhliin. Saamme kuuluttaa kutsua kaikille muillekin:

Tulkaa yhteiseen juhlaan ja iloon!

.

RUKOUS

Rakas taivaallinen Isämme.
Sinä kutsut jokaista yhteyteesi.

Varjele, että emme torju sinua
vaan iloiten tulemme luoksesi.

Kiitos, että annat meille suuren tehtävän
ja teet meistä sanansaattajiasi,
Kristuksen lähettiläitä kaikkien kansojen keskelle.

Synnytä uskoa, rakkautta ja toivoa kaikkien sydämissä.
Pyhitä Sanasi meille elämäksi ja iloksi.

Rukoilemme,
että annat Pyhän Hengen
vahvistaa ja johdattaa meitä.

Kiitos, kun olet kanssamme kaikkina päivinä
ja viet perille taivaalliseen juhlaasi.

Tätä rukoilemme
Herramme Jeesuksen Kristuksen nimessä.

Aamen.